nome: tuatara
nome científico: sphenodon spp.
ordem: sphenodontida
família: sphenodontidae
outros nomes: ---
descrição: o tuatara é, actualmente, o único representante de répteis da ordem sphenodontida e da família sphenodontidae. este réptil habita na nova zelândia e vive apenas em algumas ilhas ao largo deste país, estando extinto nas duas ilhas principais. o nome "tuatara" é uma palavra da língua maori que significa "dorso espinhoso". é considerado um fóssil vivo, já que pouco se modificou desde a era mesozóica. os dentes estão fundidos aos maxilares e não têm órgãos de copulação nem auditivos externos. são animais de ambientes não muito quentes, visto que não suportam temperaturas acima dos 27°C. os adultos medem cerca de 60 cm de comprimento, pesam entre 0,5 e 1 kg e são principalmente nocturnos. os juvenis adaptaram-se a um modo de vida oposto, arborícula e diurno, principalmente por serem uma das presas principais dos tuataras adultas. podem chegar a viver até aos 111 anos de idade.
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