guarda-rios

nome: guarda-rios
nome científico: alcedo atthis
ordem: coraciformes
família: alcedinidae
outros nomes: pica-peixe, papa-peixe martim-pescador, martim-grande
descrição: o guarda-rios é uma ave que no total, inclui 91 espécies, classificadas em 18 géneros. o grupo está presente em todos os continentes, excepto nas regiões polares e na maioria das ilhas oceânicas. também vivem em manguezais. a maior diversidade encontra-se nas zonas de clima tropical, em particular na oceania, enquanto que nas américas ocorrem apenas seis espécies da família cerylidae. o grupo habita zonas florestadas, preferencialmente junto de rios ou lagos.
os guarda-rios são aves de pequeno a médio porte (10 a 46 cm de comprimento), de plumagem colorida e pescoço curto, com cabeça relativamente grande em relação ao corpo e um bico longo e robusto. as asas são arredondadas e a cauda é curta na maioria das espécies. as patas são pequenas com os dedos frontais fundidos. quando adulto, o bico e as patas são bastante coloridos, normalmente em tons de encarnado, laranja ou amarelo. a plumagem é exuberante com frequência de cores azuis ou verdes. a forma do bico varia consoante o tipo de alimentação, sendo achatada lateralmente nas espécies piscícolas ou dorso-ventralmente nas insectívoras. os guarda-rios que se alimentam no solo à base de frutos têm o bico bastante mais curto. a maioria das espécies não apresenta dimorfismo sexual. os juvenis são semelhantes aos adultos e distinguem-se pela plumagem menos colorida.